Что касается качества вузов, то оно определялось прежде всего качеством преподавательского состава. К сожалению, в то время еще не было мировых рейтингов вузов, но
многие показатели говорят о достаточно высоком качестве многих, скорее всего, значительного большинства российских вузов. Этому содействовало широко распространенная практика 2-3 летней стажировки молодых преподавателей в западных, преимущественно немецких вузах. О высоком качестве российских вузов (помимо золотых медалей на всемирных выставках некоторым техническим вузам) свидетельствует большое количество выдающихся научных во всех науках и технических достижений преподавательского состава российских вузов. Основная часть научных достижений в этот период осуществлялось именно в вузах, поскольку Академия наук была еще слаба.
До войны Нобелевскими лауреатами стали два русских ученых - Мечников и Павлов. Если судить по этому показателю, то российские вузы, хотя и отставали от вузов нескольких ведущих западных стран, но далеко опережали латиноамериканские и азиатские, включая и японские.
Очень высоко качество обучения в российских вузах оценивали в своих мемуарах видные российские ученые. И, конечно, даже намека в них нет о коррупции в вузах. В конце XIX - начале XX века расцвели и общественные науки в вузах. Вышли замечательные труды русских историков. Из более близкой мне экономической науки, можно назвать ряд выдающихся и оригинальных работ и уж конечно в высшей степени добросовестных работ. Некоторые из них оказали влияние и на мировую экономическую мысль. Напомню хотя бы о теории кризисов и циклов Туган-Барановского. Именно в это период начали свой путь в университетах и политехнических институтах в большую науку такие выдающиеся российские экономисты, как Кондратьев, Чаянов, Юровский, Струмилин. Таланту русских ученых экономистов обязана своим успехом реформа Витте по введению золотой валюты.
Представляет значительный интерес
оценки качества российских вузов нашими выдающимися учеными-эмигрантами, которые могли сравнить их послевоенным западными вузами. Г. П. Федотов писал в 1930 г.: "Старый русский университет - по крайней мере в Москве и Петербурге - за последние годы не уступал лучшим в Германии" [17].
Питирим Сорокин, хорошо знавший американские университеты, уже в 1963 г. писал: "Требования на степень магистра в российских университетах значительно выше, чем требования на степень доктора философских наук в американских или немецких университетах" [18]. А ведь степень магистра ниже степени доктора наук.