Чтобы понять последствия укуса достаточно послушать очевидцев. Они сравнивают ощущения от жала шмеля, с раскаленным гвоздем, вогнанным в ногу. Яд жала имеет 8 различных соединений, которые и причиняют дискомфорт, повреждая мягкие ткани и создавая запах, который может привлечь к жертве новых шмелей. Люди, имеющие аллергией на пчел, могу умереть от реакции, но есть случаи смертей из-за яда мандоротоксина, который может оказаться опасным, попав достаточно глубоко в тело. Считается, что ежегодно от таких укусов умирает около 70 человек. Любопытно, но жало не является основным их орудием охоты – шмели своих врагов дробят крупными челюстями.